Bill Bevec

Biography

Bill Bevec was born on July 10, 1954 in Johnstown, Pa. Son of John J. and Margaret (Kuzma) Bevec. Growing up  in the Slovenian area of Lorain Borough, Bill began to parade around the house pretending to play his fathers accordion.  At age 7, he began formal training, studying under John Potokar, a renowned accordion and piano teacher in the Johnstown Area. At the time one of Mr. Potokar’s  special students, his son was touring with Sammy Davis Jr..  Bill took accordion lessens for the next seven years, through school playing at various assembly's. Bill was also very active in SNPJ Circle 47 playing for different functions. As a child Bill was influenced by locals band leaders, Dr. Joey Frank, Jerry Intihar, and Eddie and the Slovenes to name a few. And of course other stars such as Frank Yankovic, Kenny Bass, and The Vadnals.  Polka music seemed to be main stream in the Johnstown Area. Bill graduated from Ferndale High School in 1972 and attended the Dean Institute of Technology and graduated with an Associates Degree in Electrical Engineering and Technology in 1974. In 1974 Bill moved to Warren, Ohio and began working as an Electrician. At the same time Bill formed his first band. Consisting of Bill on the Cordavox and Debbie Beltz (Bill’s cousin) on drums. They played all over the USA and Canada, even hosting a Polka Tour to Hawaii in 1978. The two piece band played many Slovenian, Croatian, and other ethnic clubs and picnics thru out the country. The two piece band seemed to really put out the sound of a complete band. They recorded two albums and a single before Debbie left the band to have children after 10 years of playing polkas.

In 1984, Bill reorganized the band to a four piece band. They started right where the two piece band left off. At this time they were playing some 100 jobs a year. The band consisted of  Bill on Accordion, Joe Colapetro on Sax, Dave Lawrence on Banjo and Guitar, and Bill George on Drums. The band became known as the “Fun” Band as everyone around seemed to really have a good time. In 1985 Joe left the band and Ron Wasilchak was welcomed in as the new Sax Man. The band continued with the same personnel  for the next ten years playing all over the country. In 1995 Dave left the band and the new guitar Mark Fulmer was with the band until 1998 when current Guitar player Gary Minoff took over the duties of keeping the solid rhythm section intact. In 1999 Ron took ill and had to leave the band. Frank Lapinsky took over on sax for the next few years.  In 2003 Joe Colapetro retuned to the band. The current members today include Bill on accordion, Joe Colapetro, Gary Minoff, and Bill George. Over the past 30 years The Bill Bevec Band has played and promoted Polka Music virtually all over the world thru It’s live performances, recordings, video’s, TV and radio shows, and now thru the internet.

To all the people who have danced, listened, bought a record or tape, or have had the chance to meet the band, The Band would like to say THANK YOU for all of your support over the years. Without people like you the Bill Bevec Band could not have thrived.

Bill Bevec werd geboren op 10 juli 1954 in Johnstown, Pa als zoon van John J. en Margaret (Kuzma) Bevec. Hij groeide op in in het Sloveense gebied van Lorain Borough. Bill begon een optocht rond het huis, daarbij deed hij net alsof hij zijn vaders accordeon bespeelde. Op 7 jarige leeftijd startte hij een een opleiding. Hij studeerde onder leiding van John Potokar, een gerenommeerde accordeon en piano leraar in Johnstown en omgeving. Op het moment dat één van Potokar’s speciale studenten, zijn zoon toerde met Sammy Davis Jr. had Bill daar accordeon lessen voor zeven jaar. Via school speelde hij verschillende assemblage's. Bill was ook zeer actief in SNPJ Circle 47, hij had daar verschillende functies. Als kind werd Bill  beïnvloed door de lokale band leiders, Dr. Joey Frank, Jerry Intihar, en Eddie and the Slovenes om er een paar te noemen. En natuurlijk door sterren als Frank Yankovic, Kenny Bass, en de Vadnals. Polka muziek leek de hoofdzaak in de Johnstown omgeving. Bill studeerde af aan Ferndale High School in 1972 in aanwezigheid van the Dean Institute of Technology. Hij studeerde overigens af in Electrical Engineering and Technology in 1974. In 1974 verhuisde Bill naar Warren, Ohio en begon te werken als een elektricien. Tegelijkertijd vormde Bill zijn eerste band bestaande uit Bill op Cordavox en Debbie Beltz (Bill's nichtje) op drums. Ze speelden in de Verenigde Staten en Canada. Ze organiseerden een polka tour naar de Hawaii-eilanden in 1978. De twee-mans band speelde veel in Sloveense, Kroatische, en andere etnische clubs en op picknicks in het hele land. De twee-mans band had overigens het geluid van een volledige band. Zij namen twee albums op voor dat Debbie moeder werd en de band verliet na 10 jaar spelen van polka’s.

In 1984 reorganiseerde Bill de band naar een vier-mans  band. Ze begonnen daar waar de twee-mans band was gebleven. Op dat moment traden ze zo’n 100 keer per jaar op. De band bestond toen uit Bill op accordeon, Joe Colapetro op sax, Dave Lawrence op banjo en gitaar, en Bill George op drums. De band werd bekend als de "Fun" Band. In 1985 verliet Joe de band en werd Ron Wasilchak verwelkomd als nieuwe sax speler. De band speelde in deze bezetting meer dan 10 jaar in het hele land. In 1995 verliet Dave de band, de nieuwe gitarist Mark Fulmer bleef bij de band tot 1998. De huidige gitarist Gary Minoff nam de taken over in het bijhouden van de vaste ritmesectie. In 1999 werd Ron ziek en verliet de band. Frank Lapinsky nam de sax ter hand voor de komende jaren. In 2003 kwam Joe Colapetro terug bij de band. De huidige leden van nu zijn Bill Bevec, Joe Colapetro, Gary Minoff, en Bill George. In de afgelopen 30 jaar speelde en bevorderde de Bill Bevec Band polka muziek over vrijwel de hele wereld, via live optredens, platen en cd opnames, video's, televisie en radioprogramma's, en nu ook via internet.

Aan alle mensen die hebben gedanst, geluisterd, een plaat of cassette kochten, of een kans hadden de band te ontmoeten, de Band zou u graag willen bedanken. BEDANKT voor alle steun in de loop der jaren. Zonder mensen zoals u had de Bill Bevec Band geen succes gekend.

Bill Bevec

Silk Umbrella Polka